Traditionen med Kongesneppen blev indført under Frederik VII, der var konge i årene 1848-1863. Den hænger uløseligt sammen med den danske forårsjagt på skovsnepper. Reglerne var enkle: Den, der, tidligst den 1. marts, leverede den første forårssneppe til den kongelige husholdning, kunne se frem til en kontant præmie og et takkebrev fra hoffet. De snepper, der blev modtaget efterfølgende, indgik også i det kongelige taffel, men afsenderen måtte da nøjes med et takkebrev.

En af dem, der troligt sendte snepper ind, var Bent Gad Simonsen, der i 1930’erne var skovfoged i Jægerspris-skovene på Nordvestsjælland. Han har efterladt denne lille, men intense skildring, der indledes med, at han 1. marts nedlægger en sneppe i et snupskud. ”Da Lady, logrende med hele bagdelen, kommer med fuglen, føler man, at nu er det forår; man er igen mellem sneppejægerne! Livet er dejligt! Den Store Ånd være lovet! Næste dag sendes en lille pakke adresseret til "Hofholdningen, Amalienborg". Det er gammel skik at kappes om at sende den første sneppe som en forårshilsen til kongen. Men blev det den første? Jo, en enkelt gang blev den det gennem årene”.